축구 아르센벵거 자서전 'My Life in Red and White' 소개, 감상평

제가 감명 깊게 읽었던 아르센벵거 자서전 'My Life in Red and White'를 소개하고, 개인적인 감상평을 작성해 보도록 하겠습니다.

축구 도서 아르센벵거 자서전 'My Life in Red and White' 소개

축구, 그 가운데에서 프리미어리그를 좋아하시는 분들이라면 아르센 벵거라는 이름을 들어보지 못한 분은 없으실 거라고 생각한다. 퍼거슨 감독의 맨체스터 유나이티드를 유일하게 대항했던 게 벵거의 아스날이다. 아르센 벵거의 선수시절부터 감독이야기까지 축구 인생 전체를 들여다볼 수 있는 책이다. 선수시절의 이야기도 담고 있지만 감독으로서의 벵거의 모습을 더 많이 담고 있다. 아르센 벵거는 낭시, AS 모나코, 1995~1996년도에는 일본 나고야 그램퍼스의 감독직을 맡은 이후 1996~2018년까지 아스날의 감독직을 맡아왔다. 우연찮게도 이 팀들의 상징 컬러는 붉은색과 흰색인데, 자서전의 제목에 깊이 연관이 있는 것 같다. 감독으로서의 일생을 보낸 벵거의 삶이 Red and White라니. 정말 축구팬들의 마음을 뛰게 하는 제목이 아닐 수가 없다. 이 책이 더 의미 있는 이유는 자서전이기 때문이다. 아르센벵거에 대한 내용을 담은 책은 많지만 직접 본인의 이야기를 담고 있는 책은 이 책이 유일하기 때문이다. 벵거의 가장 큰 업적 중 하나는 프리미어리그 02/03 시즌 아스날을 무패우승으로 이끈 감독이라는 것이다. 49경기 무패기록, 패배가 없었던 리그우승은 프리미어리그에서 전무후무하다. 이 시절 뒷 이야기를 들을 수 있다는 것은 정말 흥미가 돋는 일이다. 아스날은 북런던에 연고를 둔 팀으로 하이버리 경기장이 홈구장이었다. 그 이후 경기장을 건설하여 현재 에미레이츠 스타디움으로 옮겼다. 그 과정의 이야기들. 2018년 아스날을 떠나면서의 이야기들. FIFA 글로벌 축구 개발 부장으로서의 이야기들을 담고 있다. 그가 아스날에 선임될 당시에, 프리미어리그는 외국인 감독을 잘 선임하거나, 호의적인 리그는 아니었다. 그러나 그는 프랑스인으로서 잉글랜드 프리미어리그에서 인정받고, 프리미어리그 최고의 감독 중 한 명이 되었다. 축구팬들 가슴 뛰게 하는 책이 아닐 수 없다. 아르센 벵거의 자서전은 국내 아스날팬들도 출간 이후 많은 관심을 받아왔다. 번역본이 나오기 전, 원문으로 읽는 팬들도 있었다. 이 책은 아르센 벵거의 축구와 삶의 철학을 엿볼 수 있는 자서전이다.

나를 가슴 뛰게 한 이 책의 감상평

난 이 책이 출간되기 전부터 매우 기다렸다. 옮긴 이인 이성모 기자의 SNS를 팔로우하며, 매일 같이 출간일을 확인했다. 번역 후 예상 출간일이 나오자 인터넷 도서구매사이트에서 책을 바로 예약했다. (그런 열정에 비해 글은 매우 늦게 적었다) 나는 2010/11 시즌부터 아스날을 응원했다. 아르센 벵거의 아스날을 약 8년 정도 응원한 셈이다. 아스날이 부진했을 때도, 심지어 떠나고 나서도 그가 없는 아스날은 허전하고 아쉽고 그리웠다. 그래서 더 이 책을 기다렸던 것 같다. 책에서 감독님에게 그 뒷 이야기를 들으니 너무 놀라웠다. 그 수많은 말들을 하지 않고, 굳건히 아스날을 지켜왔다는 것에 대단하다는 생각이 들었다. 에미레이츠 스타디움으로 옮기면서 재정난과 내부사정, 그 가운데에서도 팀을 프리미어리그 4위를 유지하고 UEFA 챔피언스리그에 꾸준히 진출하는 것이 대단한 거였다는 걸 늦게나마 알게 되었다. 이 책은 아르센 벵거라는 사람에 대해서도 알 수 있지만, 아스날이라는 팀에 대해서도 많은 내용을 알 수 있는 책이었다. 그 많은 과정 가운데에 언론플레이를 하지 않고, 묵묵하게 팀을 이끈 모습을 포함해서 개인적으로 아르센 벵거가 이상적인 리더의 역할을 잘 수행하고, 그에 맞는 사람이라고 생각한다. 아스날 팬의 입장에서 너무나 말을 하지 않는 그가 답답해 보일 때도 있었다. 하지만 이 책을 읽고서 그 생각은 완벽하게 바뀌었다. 그의 축구 철학을 보면서 축구 팬인 나의 철학도 비슷하게 적립되었고, 나의 좌우명도 그의 말인 걸 보면 난 참 아르센 벵거에게 많은 영향을 받은 걸 알 수 있다. 'If you do not believe you can do it, then you have no chance at all' 그의 명언 중 하나이다. 누군가 좌우명을 물어보면 저것을 이야기한다. 이 문장하나로도 그를 알 수 있다. 이 책은 아스날 팬인 나를 가슴 뛰게 하고, 벅차게 하는 책이었다. 난 여전히 아스날을 사랑하고, 아스날을 거쳐간 모든 선수들을 응원하지만 아르센 벵거만큼은 잊을 수 없을 것 같다. 그는 그 무게가 다른 사람이다. 그리고 누가 뭐래도 프리미어리그 명장 중 하나이다. 책 외적으로 난 종종 아르센 벵거가 사임 이후로 아스날이 어려운 상황 속에 클럽을 한 번도 방문해주지 않는 모습에 서운할 때가 있었는데 그렇게 하는 것이 현 감독을 위한 것이라는 이야기를 했을 때, 다시 한번 더 그의 철학을 이해하게 됐다. (생각의 깊이가 다르다고 생각한다) 끝으로 모든 축구팬들에게, 축구를 입문하고자 하는 사람에게 꼭 추천한다. 축구에도 철학이 있으니 위대한 감독들의 철학을 한 번씩 보는 건 축구를 사랑하는 우리의 인생에 큰 도움과 시야가 될 것이다.